耳鳴りの定義として、「体の外部に正常な音源がないにも関わらず、耳や頭の中に生じる音感をさします」といったものがあげられます。
このうち、本人にしか聞こえないものを「自覚的耳鳴り」、他人にも聞こえるものを「他覚的耳鳴り」と、大まかに分けて2種類の耳鳴りがあります。
体の内部に音源があり、聴診器などで周りの人もその音を確認できる状態。
耳管と呼ばれる部分が開きっぱなしになり、閉じなくなってしまう「耳管開放症」などがあげられます。
自分が呼吸する「スーッ、ハーッ」という音が聞こえることがあるそうです。
内部・外部共に関連した音源がないにも関わらず、本人のみが聞こえる状態です。聴診器などを当ててもその音を確認することが出来ません。
特定できる原因がわからないため、今のところ適切な治療法がないのが現状です。耳鳴りを訴える患者さんの多くはこの「自覚的耳鳴り」だそうです。
耳鳴りにも様々な種類があるとされています。大きく分けると自分にしか聞こえない自覚的耳鳴り。そして他人にも聞こえる他覚的耳鳴りとがあります。他覚的耳鳴りは他人にも聞こえる音だとしたら、それは物理的に存在する音ということになります。
逆に、自覚的耳鳴りのように自分にしか聞こえない音というのは、感覚神経の機能障害であることがわかります。ですので、実際には音そのものを聞いているというよりも、音の存在を感じているという表現が適切なのかもしれません。
音の聞こえが感覚的な知覚であることは、「鳴っているのを忘れている」という表現や感覚を覚えることが多いのも特徴です。何かに集中しているときは音の存在を忘れているという感覚になります。
また、気にしていなかった音も、「そういえば?」という感覚で思い出したように現れて来る感覚を覚える人も多いのが特徴です。「音」という表現が「聞こえる」という物理的な感覚を連想させてしまいますが、実際には耳鳴りの音を「感じている」という表現が適切ではないかと感じます。
その他、耳鳴りについて
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